Commentaire culturel
Juchée à 312 m d’altitude au-dessus de la vallée du Jourdain, la forteresse fut construite au milieu du XII° siècle par le seigneur Ivo Velos qui la cèda en 1168 à l’ordre des Hospitaliers. Ceux-ci comprirent l’importance stratégique de son emplacement proche de l’actuel pont Allenby et décidèrent de la reconstruire en partie . Elle fut prise en 1189 par les armées de Saladin après 18 mois de siège. En 1217-1218, craignant une reconquête par les francs, les gouvernants arabes démantelèrent ses fortifications et Belvoir resta en ruine jusqu’en 1966, date à laquelle des fouilles archéologiques mirent à jour une forteresse intérieure.
La forteresse de Belvoir est le type fini du castrum avec ses deux enceintes concentriques : l’enceinte extérieure comprise dans un carré de 110 m de côté entourée de douves larges et profondes ; le castrum intérieur, domaine des Hospitaliers, large de 50 m de côté, abritait les cuisines, le réfectoire, la salle capitulaire, le dortoir et la chapelle.
Elle fait partie d’un site archéologique Kokhav ha Yarden qui regroupe des vestiges de différentes époques d’une ancienne localité juive et d’un village arabe.
