La basilique des Saints Jean et Paul, communément appelée San Zanipolo en vénitien, se situe dans le sestiere de Castello, à l’est du centre historique de Venise. Elle ouvre sur le vaste campo San Zanipolo, l’un des plus grands espaces ouverts de la ville, partagé avec la Scuola Grande di San Marco (aujourd’hui hôpital civil). Le quartier, longtemps marqué par la présence d’ordres religieux et de confréries, conserve une atmosphère résidentielle et institutionnelle, éloignée des axes commerciaux les plus fréquentés.
Histoire et architecture
L’église est liée à l’ordre dominicain, installé sur ce site à partir de 1234, à la suite d’une donation du doge Jacopo Tiepolo. La construction de l’édifice actuel débute vers 1246 et s’étend jusqu’au milieu du XVe siècle, avec une consécration en 1430. San Zanipolo devient rapidement un lieu central de la vie religieuse et politique vénitienne : vingt-cinq doges y sont inhumés, ce qui en fait le principal panthéon civique de la Sérénissime.
L’architecture relève du gothique vénitien monumental, caractérisé par l’usage de la brique, une façade sobre à pignon et un plan en croix latine à trois nefs. L’intérieur, vaste et lumineux, privilégie la verticalité et la lisibilité de l’espace, en accord avec les idéaux dominicains de prédication et d’accueil des fidèles.
Œuvres d’art et monuments funéraires
San Zanipolo conserve un ensemble remarquable de monuments funéraires gothiques et renaissants, dédiés aux doges et aux grandes figures de l’État. Parmi les plus significatifs figurent le tombeau du doge Michele Morosini (1382) et celui du doge Andrea Vendramin, chef-d’œuvre de la sculpture renaissante vénitienne réalisé par Tullio Lombardo et son atelier.
Le transept et les chapelles abritent plusieurs œuvres majeures de la peinture vénitienne. On y trouve notamment Saint Vincent Ferrier et autres saints (1464) de Giovanni Bellini, exemple important de la transition vers la Renaissance à Venise. Le chœur conserve également des toiles de Lorenzo Lotto et Cima da Conegliano, illustrant la diversité stylistique de la peinture vénitienne entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle.
À proximité immédiate de la basilique se dresse la statue équestre de Bartolomeo Colleoni (1488) d’Andrea del Verrocchio, installée sur le campo. Bien que située à l’extérieur, elle fait partie intégrante du complexe monumental de San Zanipolo et constitue l’un des repères majeurs de la sculpture de la Renaissance italienne.
Campo Santi Giovanni e Paolo 30122 Venise, Vénétie, Italie 
