Dilijan (Դիլիջան), souvent surnommée la « Petite Suisse d’Arménie », est l’une des villes les plus charmantes et verdoyantes du pays. Nichée au cœur des montagnes du nord, elle séduit par son atmosphère paisible, ses forêts denses et son riche patrimoine culturel. Elle est située à environ 90-100 km au nord d’Erevan, à une altitude de 1 450 mètres, dans la vallée de la rivière Aghstev, au sein du Parc national de Dilijan.
Histoire
Dilijan a des racines anciennes, mais elle s’est surtout développée au XIXe siècle sous l’Empire russe, devenant une station climatique et thermale prisée de l’élite. Au XXe siècle, elle fut un lieu de villégiature pour artistes, écrivains et intellectuels soviétiques, ce qui lui valut le surnom de « ville des artistes ».
Aujourd’hui, Dilijan conserve ce caractère créatif et touristique tout en restant un centre administratif et culturel de la région de Tavush.
Style architectural
Dilijan se distingue par son style architectural du XIXe siècle bien préservé, influencé par l’architecture russe et caucasienne de l’époque :
- Maisons en bois et pierre avec balcons sculptés, toits en tuiles et façades colorées.
- Le quartier historique de Sharambeyan Street (ou « vieille Dilijan ») est particulièrement charmant, avec ses ateliers d’artisans, galeries et maisons restaurées en bois.
- L’architecture se fond harmonieusement dans le paysage forestier, créant une atmosphère romantique et bucolique.
Lieux à visiter
Dilijan offre un excellent mélange de nature, culture et spiritualité :
- Vieux quartier de Dilijan (Sharambeyan Street) : promenade pittoresque avec ateliers de potiers, sculpteurs sur bois et cafés.
- Monastère de Haghartsin (XIIIe siècle) : superbe complexe dans la forêt, à quelques kilomètres.
- Monastère de Goshavank : autre joyau médiéval proche.
- Lac Parz : petit lac de montagne entouré de forêts, idéal pour se promener ou faire du pédalo.
- Parc national de Dilijan : randonnées, cascades et sentiers à travers des forêts de hêtres et de chênes.
- Musée d’Art et d’Histoire locale et galeries d’artistes.
