Les cinq plages du Débarquement s’étirent sur près de quatre-vingts kilomètres, de la presqu’île du Cotentin jusqu’à l’estuaire de l’Orne. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, après un report de vingt-quatre heures dicté par la météo, les Alliés lancent l’opération Neptune, volet naval d’Overlord. L’objectif n’est pas seulement de poser le pied sur le sable : il faut percer le Mur de l’Atlantique, relier les têtes de pont entre elles, ouvrir un port et avancer assez vite pour que les réserves allemandes n’aient pas le temps d’écraser le débarquement. Au soir du Jour J, plus de cent cinquante mille hommes sont à terre. Les pertes alliées restent inférieures aux prévisions les plus sombres — moins de dix mille tués, blessés ou disparus, dont un peu plus de quatre mille morts confirmés — mais le prix payé n’est pas le même d’une plage à l’autre. C’est précisément cette inégalité du combat qu’il faut comprendre avant de marcher aujourd’hui sur ces grèves.
Histoire, difficultés rencontrées et pertes humaines
Vers 7 h 10, environ 225 Rangers des compagnies D, E et F du 2nd Battalion escaladent la falaise de 30 mètres sous le feu. Leur mission est de détruire six canons de 155 mm censés battre Utah et Omaha. Les pièces ne sont plus dans les casemates : elles ont été déplacées dans un verger. Les Rangers les trouvent et les détruisent, puis tiennent le plateau jusqu’au 8 juin. Sur 225 partants, seuls une soixantaine à une centaine d’hommes restent aptes au combat à l’arrivée des renforts. Le terrain, encore criblé de cratères, montre ce que le bombardement et l’assaut ont fait du cap.
En 2026 et jusqu’à mi-2027 environ, un chantier de restauration restreint la visite : centre d’accueil fermé depuis mars 2026, accès surtout par le sentier ouest. Restez sur les chemins. Des munitions peuvent encore dormir dans le sol. Horaires habituels du site : 9 h-17 h. Fermé les 1er janvier et 25 décembre.
6 avenue de la Libération 14450 Cricqueville-en-Bessin, Normandie, France 
