Pont du Gard

Histoire

Au Ier siècle de notre ère (vers 40-60, sous Claude ou Néron), Nîmes (Nemausus) se dote d’un aqueduc d’environ 50 km pour amener l’eau de la source de l’Eure, près d’Uzès. Le Pont du Gard n’est que le franchissement du Gardon : le reste du tracé est surtout enterré. Il fonctionna environ cinq siècles, acheminant par gravité 30 000 à 40 000 m³ d’eau par jour, avec une pente moyenne très faible (environ 25 cm/km).

Après l’Antiquité, le pont sert de passage sur le Gardon, ce qui contribue à le sauver. Restauré au XVIIIe siècle, classé monument historique, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985. Le site est aujourd’hui Grand Site de France, avec musée, sentiers et espaces pédagogiques.

Architecture

C’est le plus haut pont-aqueduc romain conservé (près de 49 m) et le seul à trois étages encore debout. Longueur du tablier supérieur : environ 275 m (jusqu’à 360 m à l’origine). Construction en grand appareil de calcaire, sans mortier, à joints vifs.

• 1er niveau : 6 grandes arches (la plus large enjambe le fleuve)
• 2e niveau : 11 arches de même module
• 3e niveau : série d’arches plus petites portant le canal (specus)

Environ un millier d’hommes auraient travaillé cinq ans au chantier. L’ouvrage est à la fois exploit hydraulique et composition architecturale qui structure le paysage de la vallée.

Jours et horaires d’ouverture du musée

Le site et les parkings sont ouverts tous les jours, de 8 h à minuit (stationnement interdit après minuit).

Les espaces culturels (musée, cinéma, Ludo, expositions) ont des horaires distincts. Selon le site officiel :

• novembre à février : espaces culturels fermés (période hivernale)
• mars et octobre : 9 h – 18 h
• avril, mai, juin, septembre : 9 h – 19 h
• juillet et août : 9 h – 20 h

Fermeture des espaces culturels tous les lundis matin pour maintenance. Se présenter au plus tard 50 minutes avant la fermeture. Vérifier pontdugard.fr avant la visite : les dates exactes d’ouverture hivernale du musée peuvent varier d’une saison à l’autre.