Musée basque et de l’histoire

Le Musée Basque et de l’histoire de Bayonne est le grand musée de société du Pays basque français : ethnographie, histoire locale et art régional, dans une demeure portuaire du Petit Bayonne. Musée de France, il ouvre en 1924 ; sa muséographie actuelle date de la restauration de 2001. Devise à l’entrée : Hemen sartzen dena, bere etxean da — « Celui qui entre ici est chez lui ».

Le lieu

La Maison Dagourette, fin XVIe–début XVIIe siècle, est l’une des plus anciennes maisons de Bayonne. Construite en bord de Nive par un négociant, à l’emplacement d’un chantier naval, elle témoigne de l’habitat portuaire bourgeois. On y voit encore le « dépose-bébé » (tour d’abandon). Après un passage par les Visitandines puis un long usage d’hôpital civil (jusqu’au XIXe siècle), la ville l’achète en 1922 aux hospices. Classée monument historique en 1991, restaurée pour la réouverture de 2001.

Histoire du musée

L’idée naît à la fin du XIXe siècle (Congrès de la tradition basque, 1897). Créé par arrêté municipal en 1922, le musée ouvre le 2 février 1924 sous l’impulsion du commandant William Boissel, qui réunit en peu de temps les premières salles. Inauguration officielle en 1934. Les collections sont évacuées pendant la guerre, réinstallées en 1946. Après un temps au Château-Neuf pour les temporaires (fin des années 1990), le parcours permanent revient à Dagourette en juin 2001, avec une muséographie d’Althabegoïty et Zette Cazalas (Zen+dCo). Géré par un syndicat mixte (ville, agglo, département).

Thème

Montrer comment fonctionnait la société basque à l’aube des bouleversements modernes, et raconter Bayonne comme port fluvial et maritime, carrefour des cultures basque, gasconne et juive. Des origines (préhistoire / protohistoire) à la seconde moitié du XXe siècle.

Collections et muséographie

Plus de 2 000 objets et peintures exposés ; environ 85 000 pièces en réserve (dont ~20 000 documents graphiques, ~50 000 photographies, ~15 000 objets). Parcours sur trois niveaux, une vingtaine de salles :

• Entrepôts portuaires (rez-de-chaussée) : ethnographie — vie rurale et domestique, habitat, mobilier, outils, agro-pastoralisme, artisanat, mer et rivière, fêtes et jeux (pelote), rites funéraires.
• Étages de la maison : histoire de Bayonne et du Pays basque, art régional.

Présentation sobre et contemporaine (2001) : objets seuls ou en série, vitrines et socles, autour d’un puits de jour (argialde) inspiré des verrières d’escaliers bayonnais. Cartels trilingues (français, basque, espagnol). Audioguide par application ; outils famille ; visites guidées en saison. Expositions temporaires et « Jeudis au musée » (18h, souvent gratuits sur réservation).

Horaires

Ouvert toute l’année, du mardi au dimanche.

• Mardi, mercredi, vendredi, samedi, dimanche : 10h–18h
• Jeudi : 13h–20h (entrée gratuite de 18h à 20h)

Fermé les lundis, les jeudis matin, et les jours fériés — sauf en général le 15 août (sources officielles divergent un peu sur le 14 juillet). Souvent fermé pendant les Fêtes de Bayonne. Vérifier musee-basque.com avant de venir.