Basilique de Fourvières

Histoire

Le nom Fourvière vient du forum vetus romain. Une chapelle mariale existe dès le XIIe siècle (chapelle Saint-Thomas / de la Vierge, encore visible). En décembre 1870, Lyon fait le vœu d’élever une basilique si la ville est épargnée par la guerre. Pierre Bossan commence le chantier en 1872 ; Louis Sainte-Marie Perrin l’achève. Consécration en 1896, titre de basilique mineure en 1897. Le décor se poursuit jusque loin dans le XXe siècle. Classée MH (2014), inscrite au patrimoine mondial avec le site historique de Lyon.

Architecture

Style éclectique romano-byzantin, parfois dit « éléphant retourné » à cause des quatre tours octogonales de 48 m (vertus cardinales). Environ 86 × 35 m, pierre blanche du Midi. Deux églises superposées : église haute dédiée à Marie, église basse (dite crypte) dédiée à Joseph, reliées par un escalier de marbre rouge à double révolution.

Décoration intérieure

La basilique se visite comme deux églises l’une sur l’autre.

L’église haute, dédiée à la Vierge, est volontairement somptueuse. La nef s’appuie sur des colonnes de marbres colorés. Or, mosaïques et vitraux couvrent voûtes et murs : environ 5 500 m² de mosaïques, surtout des ateliers Martin d’après les cartons de Charles Lameire. On y lit l’histoire de Marie et de l’Église : arrivée de saint Pothin à Lyon, Jeanne d’Arc délivrant Orléans, bataille de Lépante, vœu de Louis XIII, proclamation de l’Immaculée Conception, concile d’Éphèse. Au chœur, une statue de la Vierge en marbre de Carrare (Millefaut) trône au-dessus de l’autel, entourée d’anges sur fond d’or. Un grand orgue encadre discrètement le chœur.

L’église basse, souvent appelée crypte, est dédiée à saint Joseph. Plus sombre, elle joue sur les vitraux de Lucien Bégule (symboles de l’Eucharistie) et une statue de saint Joseph à l’Enfant (Fabisch). Un escalier de marbre rouge à double révolution (Sainte-Marie Perrin) relie les deux niveaux.

À côté, la chapelle de la Vierge (cœur ancien du sanctuaire, XVIIe-XIXe s.) reste un lieu de recueillement ; au clocher, la statue dorée de Marie domine la ville.

Jours et horaires (hors offices)

Entrée libre et gratuite. Tenue correcte ; photos sans flash.

• Basilique : tous les jours 7h-20h (souvent jusqu’à 21h le dimanche)
• Crypte : 8h-18h30
• Pavillon d’accueil : 10h-18h (parfois 17h)
• Musée d’art religieux : 10h30-18h (payant)