Château d’Ancy-le-Franc

Le château d’Ancy-le-Franc s’élève au bord de l’Armançon, près du canal de Bourgogne, entre Chablis et Tonnerre.

Histoire

Antoine III de Clermont-Tonnerre, gouverneur du Dauphiné, grand maître des Eaux et Forêts et beau-frère de Diane de Poitiers, refuse de se contenter d’une forteresse médiévale. Il veut un palais à l’italienne et confie le projet à Sebastiano Serlio, architecte italien que François Ier a fait venir en France. Le gros œuvre s’élève surtout entre 1542 et 1550. Après la mort de Serlio à Fontainebleau en 1554, Pierre Lescot poursuit les travaux dans le même esprit. Les Clermont-Tonnerre font décorer les appartements à plusieurs reprises au XVIe et au début du XVIIe siècle. Le domaine, longtemps resté dans la famille, est aujourd’hui ouvert au public et a bénéficié d’une restauration récente.

Architecture et décor intérieur

Le château forme un quadrilatère parfait. Quatre ailes identiques relient quatre pavillons d’angle carrés autour d’une cour à portiques. Les façades, sobres et construites selon un module régulier, marquent en France le passage vers le classicisme de la seconde Renaissance. Les toits à forte pente restent de tradition française ; la pierre est celle de Bourgogne. Niches à coquille et pilastres rythment les élévations.

À l’intérieur, le château conserve l’une des plus riches collections de peintures murales des XVIe et XVIIe siècles après Fontainebleau. Ces décors relèvent de l’école de Fontainebleau : on y reconnaît le Primatice, Nicolò dell’Abbate, Ruggiero de Ruggieri, puis Nicolas de Hoey. Parmi les pièces les plus célèbres figurent la chambre des Arts, la chambre de Diane, la chambre des Nudités et la galerie de Pharsale. Lambris, plafonds à caissons, parquets et marbres accompagnent un programme mythologique et allégorique. Le parc de cinquante hectares mêle jardins à la française, jardin anglais et parterres contemporains.

Jours et horaires de visite

Le château est ouvert du 7 février au 15 novembre 2026, du mardi au dimanche ainsi que les jours fériés. En basse saison, les horaires sont de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 17 h ; d’avril à la Toussaint, la fermeture est reportée à 18 h. Du 4 juillet au 31 août, l’ouverture est continue de 10 h à 18 h, avec en plus le lundi après-midi. La dernière entrée a lieu trente minutes avant la fermeture. La visite est libre ou guidée et dure environ une heure et quart. Le tarif indicatif est de 13 euros. Les précisions figurent sur le site chateau-ancy.com.