Gouffre de Proumeyssac

Surnommé « cathédrale de cristal », le gouffre de Proumeyssac est la plus grande cavité aménagée du Périgord. Une vaste salle souterraine, sculptée par l’eau pendant des millions d’années, s’y visite à pied ou, en option, en nacelle.

Le site naturel

Proumeyssac s’ouvre dans les calcaires du Crétacé, sur un plateau à une centaine de mètres au-dessus de la vallée de la Vézère. Un gouffre est d’abord un effondrement : le plafond d’une salle s’est rompu, laissant un puits vertical avant que l’eau ne décore les parois.

La température intérieure reste voisine de 14 °C toute l’année. Autour de l’entrée, un parc, un espace détente et un bar-snack (en saison) complètent la visite. Les animaux ne sont pas admis dans le gouffre.

Description du gouffre

Au XVIIIe siècle, un trou d’où s’échappait de la vapeur nourrissait la légende d’un « antre du diable ». La cavité n’est vraiment explorée qu’en 1907. On y accède aujourd’hui par un tunnel ; la visite classique dure environ une heure, avec guide et pré-spectacle sur l’histoire du lieu.

La grande salle descend à plus de 40 mètres. Les parois sont tapissées de concrétions denses : stalactites, stalagmites, draperies, fistuleuses, gours, et de rares cristaux triangulaires. Quatre masses ont des surnoms : la fontaine pétrifiante, la sirène, la méduse (environ 30 tonnes) et la pieuvre. Une fontaine pétrifiante transforme encore de petites poteries en objets calcaires.

Le site a été le premier gouffre de France à déployer un mapping 3D à 360° : sons et lumières sur l’ensemble de la voûte. En option, une descente en nacelle reproduit l’arrivée des premiers explorateurs, suspendus au-dessus du vide (réservation conseillée, surtout en été). Accès partiel possible pour les personnes à mobilité réduite ; la nacelle n’est pas accessible en fauteuil.

Jours et horaires de visite

Ouvert une grande partie de l’année. Fermé le 25 décembre et le 1er janvier. Dernière visite environ 30 minutes avant la fermeture. Réservation en ligne recommandée en juillet-août.

À titre indicatif, horaires 2026 :

• 7 – 28 février : 14 h – 17 h
• 1er – 31 mars et 28 septembre – 16 octobre : 10 h – 12 h et 14 h – 17 h
• Avril, mai, juin et 1er – 27 septembre : 9 h 30 – 18 h
• 1er juillet – 31 août : 9 h – 19 h
• 17 octobre – 1er novembre : 9 h 30 – 17 h 30
• 2 novembre – 18 décembre : 14 h – 17 h
• 19 décembre – 3 janvier : 10 h 30 – 17 h (pas de visite entre 11 h 30 et 14 h 30)

Vérifier le site officiel avant de se déplacer, les créneaux pouvant être complets.