Utah Beach

Les cinq plages du 6 juin 1944 forment un front d’environ 80 kilomètres, de la presqu’île du Cotentin à l’estuaire de l’Orne. Chacune a eu son heure H, ses unités, ses obstacles et son rythme de conquête. Les pertes du Jour J restent des ordres de grandeur : un peu plus de 4 000 morts alliés confirmés, moins de 10 000 hommes hors de combat au total, contre plusieurs milliers côté allemand.

Les horaires 2026 cités ci-dessous sont ceux publiés par les sites officiels. Ils varient selon la saison et les travaux. Vérifiez avant de partir, surtout pour la Pointe du Hoc et le Mémorial Pegasus.

Histoire, difficultés rencontrées et pertes humaines

À 6 h 30, la 4e division d’infanterie américaine débarque, après les largages de la 82e et de la 101e Airborne dans le Cotentin. Les courants déportent les barges d’environ deux kilomètres vers le sud, face à La Madeleine plutôt que Varreville. L’erreur éloigne les assaillants des batteries d’Azeville et de Crisbecq. Les sorties de plage sont ouvertes assez vite et la jonction avec la 101e a lieu dans la journée. Le soir, une vingtaine de milliers d’hommes et plus de 1 700 véhicules sont à terre. Les pertes américaines du Jour J restent de l’ordre de 200 à 300 hommes. La tête de pont est solide, mais Cherbourg, vrai objectif du secteur, ne tombe que le 26 juin.

Le musée d’Utah Beach

Le musée d’Utah Beach raconte le Débarquement en une dizaine d’étapes, de la préparation à la consolidation. On y voit une barge, des véhicules, des uniformes et un rare B-26 Marauder. La pédagogie est géographique : on sort du bâtiment face à la plage et au point fortifié WN5. Comptez 1 h 30 à 2 h. En 2026, le musée ouvre tous les jours, de 10 h à 18 h d’octobre à avril et de 9 h 30 à 19 h de mai à septembre. La billetterie ferme une heure avant. Tél. 02 33 71 53 35. Site : utah-beach.com.

L’Airborne Museum

À Sainte-Mère-Église, l’Airborne Museum, 14 rue Eisenhower, complète le récit par les parachutages. Cinq pavillons, un C-47, un planeur Waco, un Histopad et un simulateur de saut rendent la visite immersive. De mai à août : 9 h-19 h ; avril et septembre : 9 h 30-18 h 30 ; octobre à mars : 10 h-18 h, avec fermeture en décembre-janvier hors vacances. Comptez environ 2 h.