Château de Vascoeuil

Histoire

La seigneurie est attestée en 1080 (Gilbert de Vascœuil). Le site relève autrefois de Saint-Denis-le-Thiboult. Après la guerre de Cent Ans, on transforme la maison forte : corps de logis des XVe-XVIe siècles, portes en anse de panier, grès local. Passent les familles Hotot, de Moy (alliées à la couronne), puis Delavigne, qui fait dresser en 1774 un plan de jardin par Caresme. Au XIXe siècle, les Poullain-Dumesnil accueillent Jules Michelet : l’historien, travaillant sur Jeanne d’Arc à Rouen, vient dès 1841 chez son élève Alfred Dumesnil, futur gendre. Il écrit dans la tour octogonale et appelle Vascoeuil un « lieu unique ». En 1964-1965, François Papillard rachète le domaine, le restaure et ouvre en 1970 un Centre d’art et d’histoire, inauguré par le ministre Jacques Duhamel. Label Maison des Illustres.

Architecture

L’architecture mêle une tour octogonale du XIIe siècle (escalier à vis, cabinet de Michelet reconstitué au sommet) et un logis de la fin du Moyen Âge / début Renaissance, homogène, à deux niveaux, tourelles et cheminées. Devant la cour d’honneur, un colombier du XVIIe siècle à échelle tournante. Le parc associe jardin à la française (1774) et partie à l’anglaise, cascade, rivière, environ 8 hectares.

Le château aujourd’hui

À l’intérieur : cheminées monumentales, salles d’exposition d’art moderne et contemporain. Le musée Jules Michelet, dans une grange du XVIIe, rassemble souvenirs, documents et figures de cire (Michelet, Adèle Dumesnil) ; le cabinet de la tour a été fidèlement recréé.

Le château est aujourd’hui un centre d’art et d’histoire privé, géré par une association : trois grandes expositions par saison (printemps, été, automne), plus de 50 à 60 sculptures permanentes dans le parc (Braque, Dalí, Léger, Cocteau, Vasarely, Folon, Volti…). Restaurant La Cascade sur place. Ouverture typique de mi-mars à mi-novembre. Site : chateauvascoeuil.com.