Abbaye aux Hommes

Histoire

Fondée vers 1063-1066 par Guillaume le Conquérant, elle est, avec l’Abbaye aux Dames, la pénitence imposée pour son mariage avec Mathilde de Flandre, d’abord interdit par Rome. Premier abbé : Lanfranc, venu du Bec. L’église, commencée vers 1066, est consacrée en 1077. Guillaume y est inhumé en 1087 (la tombe primitive a été profanée ; une dalle marque encore le chœur). Guerre de Cent Ans et guerres de Religion ravagent le monastère. Les Mauristes restaurent l’église au XVIIe siècle et reconstruisent les bâtiments conventuels de 1704 à 1790. La Révolution chasse les moines ; l’ensemble devient plus tard hôtel de ville. L’abbatiale a relativement bien résisté à 1944.

Architecture

L’église Saint-Étienne est un modèle du roman normand : façade harmonique à deux tours, nef à trois niveaux, tour-lanterne à la croisée. Le chœur, repris au XIIIe siècle, est gothique. Les voûtes d’ogives sexpartites de la nef (début XIIe) comptent parmi les premières de ce type. Les bâtiments du XVIIIe siècle s’organisent autour d’un cloître toscan : réfectoire, salle des mariages, galeries régence. Pierre de Caen claire, volumes vastes, sobriété monumentale. L’église est paroissiale.

Les bâtiments conventuels abritent l’hôtel de ville.

Horaires de visite

Horaires 2026 (visite des bâtiments conventuels / hôtel de ville ; l’église a son propre rythme paroissial) :

• 1er juillet – 31 août : lun.–ven. 9 h–19 h ; week-ends et fêtes 9 h 30–19 h
• Septembre : lun.–jeu. 9 h–18 h ; ven. 9 h–17 h ; week-ends 9 h 30–13 h et 14 h–18 h
• Octobre – mars : lun.–jeu. 9 h–18 h ; ven. 9 h–17 h ; samedis, dimanches de vacances scolaires et fêtes 9 h 30–13 h et 14 h–18 h. Fermé 25 décembre, 1er janvier, week-ends de janvier hors vacances
• Avril – juin : même logique qu’en septembre ; fermé le 1er mai

Billetterie en ligne depuis avril 2026. Visites guidées à heures fixes. Vérifiez caen.fr/abbaye-aux-hommes.