Sanctuaire d’Alençon – Église Saint-Pierre-de-Monsort

Située dans le quartier historique de Montsort, au sud du centre-ville d’Alençon, non loin de l’ancienne horlogerie de Louis Martin (rue du Pont-Neuf) et du Pavillon.

Histoire de l’église

Plusieurs églises se sont succédé sur ce site. La tradition évoque une fondation très ancienne (éventuellement liée à saint Liboire au IVe-Ve siècle, époque où Montsort dépendait du diocèse du Mans), puis une église attestée au VIIIe siècle et un édifice roman du XIIe siècle.

L’église précédente, devenue trop petite et vétuste, est démolie en 1879. L’édifice actuel, de style néo-roman, est construit entre 1880 et 1884 sur les plans de l’architecte alençonnais Amédée Hédin (sa principale réalisation dans la ville). Il comporte un clocher de façade, trois nefs et un chœur réorienté vers l’est. Le tympan du portail représente saint Pierre tenant les clés. Des mosaïques et peintures inspirées du style des XIe-XIIe siècles (par André Barillet), ainsi que l’orgue et d’autres éléments, sont ajoutés dans les années suivantes.

L’église est inscrite au titre des Monuments historiques depuis 2006.

Lien avec le couple Louis et Zélie Martin

Après leur mariage en 1858, Louis et Zélie Martin s’installent rue du Pont-Neuf, dans la paroisse de Saint-Pierre de Montsort. Cette église devient leur première église paroissiale de 1858 à 1871 (jusqu’à leur déménagement rue Saint-Blaise).

C’est ici que sont baptisés leurs huit premiers enfants (Marie, Pauline, Léonie, Hélène, Joseph, Jean-Baptiste, Céline et Mélanie-Thérèse). Seule Thérèse, née après le déménagement, est baptisée à Notre-Dame. Bien que l’église ait été reconstruite après leur départ, le bâtiment actuel conserve les fonts baptismaux sur lesquels ces enfants ont été portés.

Louis Martin fréquentait également les environs : son Pavillon (lieu de retraite et de pêche) se trouve à proximité. La famille y vivait sa foi quotidienne pendant les premières années de leur vie conjugale et familiale.

Jours et horaires de visite (en dehors des offices)

L’église n’est pas ouverte en permanence pour les visites individuelles libres.

• Visite possible en groupe et sur demande auprès du Sanctuaire Louis et Zélie d’Alençon (contact : pelerinages@louisetzelie.com).
• Des moments de prière du chapelet sont parfois organisés (visite libre vers 15 h 30 suivie du chapelet à 16 h, sur des dates précises annoncées par le sanctuaire).

Les messes dominicales ont généralement lieu le samedi soir (autour de 18 h, selon le calendrier paroissial). Il est recommandé de vérifier les horaires actualisés auprès de la paroisse Saints Louis et Zélie ou du sanctuaire avant toute visite.