Commentaire culturel
La richesse des marchands de Lucques leur permit de créer de belles retraites campagnardes au milieu de vastes domaines agricoles.
La villa royale de Marlia (villa reale di Marlia) est située à 8 km au Nord de Lucques (Lucca). Elle doit son nom au roi Victor-Emmanuel II (1820-1878) qui en devint propriétaire après l’unification de l’Italie.
C’est une succession de seize propriétaires qui, depuis la forteresse lombarde du IX° s., a conduit au bâtiment actuel, construit au XVI° s. par une famille florentine et transformé ensuite dans le style néo-classique. La villa vit passer au fil du temps de nombreux personnages (une sœur de Napoléon, les ducs de Parme, les grands-ducs de Toscane, le roi Victor-Emmanuel II, les comtes Pecci-Blunt, Paganini, Metternich…).
Le bâtiment principal de la villa est un exemple d’élégance néoclassique, avec une façade sobre et harmonieuse. Les intérieurs, richement décorés, abritent des salons somptueux, des fresques et des meubles d’époque. Élisa Bonaparte y fit apporter des modifications pour adapter la villa à ses besoins politiques et mondains, notamment en créant de vastes espaces de réception.
Le magnifique jardin baroque (XVII° s.) a été bien conservé. Il s’étend sur une vaste superficie (plus de 16 hectares) et comprend un théâtre de verdure, des statues, des niches, des arbres taillés, une belle allée de camélias, un jardin de citronniers, une grotte et une fontaine monumentale. Il combine des influences italiennes, françaises et anglaises.
- Le jardin italien : Avec ses parterres géométriques, ses fontaines et ses statues, il reflète l’esthétique classique.
- Le jardin à l’anglaise : Conçu pour imiter une nature idéalisée, il inclut des sentiers sinueux, des bosquets et des pièces d’eau.
- Le théâtre de verdure : Unique en son genre, ce théâtre végétal utilise des haies taillées comme décors naturels pour des représentations en plein air.
- Le lac et les pavillons : Un petit lac entouré de pavillons romantiques ajoute une touche pittoresque au domaine.
Via Fraga Alta, 2 55014 Lucques, Toscane, Italie 
