Commentaire culturel
Qsar el Mushatta devait être le plus grand « château du désert » des Omeyyades, régnant à Damas, mais sa construction resta inachevée. De beaux vestiges demeurent de cette enceinte carrée délimitée par une muraille de 140 mètres de côté, intégrant 24 tours. L’essentiel du décor, déplacé en 1904, est aujourd’hui visible au Pergamon Museum de Berlin… La belle décoration de plâtre sculpté subsiste par endroit, mêlant décors classique et sassanide avec de fins motifs entrelacés.
Un bassin rectangulaire ornait la cour centrale. L’aile de la salle de réception, avec sa salle en forme de basilique menant à la salle du trône, est la seule partie achevée, au VIII° s.
La fonction d’un tel lieu reste discutée : certainement lieu de plaisir, de repos et de chasse, à l’écart, permettant d’échapper aux sévères contraintes du pouvoir, notamment religieuses, probablement retour temporaire à un cadre de vie ancestral, peut-être aussi lieu de repli voire de fuite par les pistes en cas de troubles…
