Place du Peuple

Commentaire culturel

Située au sommet, là où se rencontrent via del Babuino, via di Ripetta et via del Corso, les trois artères principales du centre historique de Rome, se trouve une place monumentale et élégante.

Le processus d’urbanisation de cette zone a débuté au cours de la seconde moitié du XVIe siècle. Cela a commencé par la construction de la première fontaine, la fontaine Trullo, créée par Giacomo Della Porta. Aujourd’hui, elle est située sur la piazza Nicosie. Ensuite, l’obélisque Flaminio a été érigé, mesurant environ 24 mètres, et déplacé du Circus Maximus sur ordre de Sixte V en 1589. Il s’agissait du premier obélisque à être déplacé à Rome depuis l’époque d’Auguste, célébrant ainsi la conquête de l’Égypte.

La façade extérieure de l’actuelle Porta del Popolo (anciennement Porta Flaminia) a été commandée par le pape Pie IV à Michel-Ange. Cependant, Michel-Ange a délégué la tâche à Nanni di Baccio Bigio, qui a réalisé les travaux entre 1562 et 1565. Sur la façade intérieure, on peut lire l’inscription « Felici faustoque ingressui MDCLV » (« Pour une entrée heureuse et propice »), créée par le Bernin pour Alexandre VII lors de l’arrivée de Christine de Suède à Rome en 1655.

Pendant les années 1600, les deux églises jumelles, Santa Maria in Montesanto et Santa Maria dei Miracoli, ont été construites. La première est également connue sous le nom d' »église des artistes ». À l’origine conçues par Carlo Rainaldi, elles ont été toutes deux complétées ultérieurement par Gian Lorenzo Bernini en collaboration avec Carlo Fontana. Bien que Rainaldi les ait conçues comme des structures symétriques, des contraintes d’espace ont entraîné des différences dans leurs plans d’étage et leurs dômes : l’église Santa Maria dei Miracoli possède un dôme octogonal, tandis que Santa Maria in Montesanto possède un dôme dodécagonal. Néanmoins, grâce à une illusion d’optique, elles semblent identiques depuis la place.

De l’autre côté de la place s’élève la magnifique basilique de Santa Maria del Popolo, datant du XVe siècle. Au fil des siècles, elle a été enrichie et modifiée par l’intervention de nombreux architectes et artistes. À l’intérieur, elle abrite des chefs-d’œuvre extraordinaires, tels que la chapelle Chigi, construite sur un projet de Raphaël à partir de 1513 et achevée entre 1652 et 1656 grâce à l’intervention de Gian Lorenzo Bernini. On y trouve également la chapelle Cerasi, qui abrite les œuvres du Caravage représentant la crucifixion de saint Pierre et la conversion de saint Paul. Parmi les autres trésors se trouvent le retable représentant l’Assomption de la Vierge d’Annibale Carracci.