Abbatiale Saints-Pierre-et-Paul d’Ottmarsheim

Adresse et situation

L’abbatiale Saints-Pierre-et-Paul d’Ottmarsheim, dans le Haut-Rhin à proximité du Rhin et de la forêt de la Hardt, est l’un des sites majeurs de la Route romane d’Alsace et de la Via Habsburg.

Histoire

Au début du XIe siècle, le comte Rodolphe d’Altenbourg, l’un des fondateurs de la maison de Habsbourg, installe sur son domaine une abbaye de moniales bénédictines. L’église est édifiée vers 1030-1040 et consacrée en 1049 par le pape alsacien Léon IX, parent du fondateur, qui place le monastère sous la protection du Saint-Siège. L’abbatiale dessert à la fois la communauté religieuse et la paroisse. Elle traverse incendies (XIIIe, XVe siècles, 1446), guerre de Trente Ans, Révolution — qui dissout le chapitre de dames nobles — et deux guerres mondiales. Des bénédictines reviennent en 1848. Dans la nuit du 27 au 28 février 1991, un incendie détruit la charpente du clocher, l’orgue baroque de 1726 et endommage fresques et coupole. La restauration, dirigée par Patrick Ponsot, se déroule de 1992 à 1999 : toiture, coupole, fresques, sol, puis nouvel orgue. L’édifice a conservé son plan d’origine.

Architecture et décoration intérieure

Construite en calcaire gris-jaune de Brunstatt et en grès rose des Vosges, l’église est unique en Alsace par son plan centré octogonal, inspiré de la chapelle palatine d’Aix-la-Chapelle (et, plus loin, de Saint-Vital de Ravenne et du Saint-Sépulcre). Deux octogones concentriques s’emboîtent : un déambulatoire voûté d’arêtes au rez-de-chaussée, des tribunes en berceau rampant à l’étage, et un noyau central plus haut coiffé d’une coupole. À l’ouest s’élève une tour-porche ; à l’est, un chœur carré surmonté d’une chapelle haute dédiée à saint Pierre. Le tambour de la coupole, orné d’une frise d’arceaux et de billettes, est l’une des parties les moins remaniées. Deux chapelles gothiques s’ajoutent plus tard : chapelle de la Sainte-Croix (1495) et chapelle des Chanoinesses (1582).

L’intérieur, volontairement austère au XIe siècle, doit beaucoup aux fresques commandées vers 1460 par l’abbesse Élisabeth de Blumeneck : tétramorphe des Évangélistes, messe de saint Grégoire, scènes de la vie de saint Pierre, Jugement dernier, saint Michel terrassant le démon, portraits de Rodolphe, de Cunégonde et du pape Léon IX. L’orgue actuel (Richard Dott, 1999-2000) remplace l’instrument de Waltrin et Rohrer détruit en 1991 ; la tribune sculptée a été sauvée. Statues du XVIIIe siècle (saint Quirin, Vierge à l’Enfant) et dalles funéraires de chanoinesses complètent le décor. Seules les visites guidées permettent d’accéder pleinement aux tribunes et aux recoins.

Communauté monastique

Fondée pour des bénédictines, l’abbaye devient chapitre de dames nobles avant la Révolution. Les sœurs reviennent au XIXe siècle (couvent Sainte-Anne) et restent jusqu’au départ de la dernière religieuse en 2004. Les Serviteurs de Jésus et de Marie s’installent dès 1991 au prieuré Saint-Bernard (3, rue du Couvent), voisin de l’abbatiale, pour l’accueil, les retraites et la formation spirituelle des jeunes. Cette communauté a transféré son prieuré à Mulhouse en 2022. L’abbatiale est aujourd’hui église paroissiale. La vie du lieu s’organise autour de la liturgie (messe dominicale), des concerts favorisés par l’acoustique, des visites guidées historiques (environ une heure) et des visites théâtralisées estivales mettant en scène Rodolphe, Cunégonde ou une sœur converse. Des expositions et animations patrimoniales ponctuent l’année.

Jours et horaires de visite

Selon la commune, l’église est ouverte tous les jours de 8 h à 20 h d’avril à septembre et de 8 h à 18 h d’octobre à mars. L’accès est gratuit. Elle reste un lieu de culte : messe le dimanche à 10 h 30 ; l’intérieur est inaccessible pendant les offices, mariages, baptêmes et enterrements. Des fermetures exceptionnelles ont lieu pour l’entretien, souvent le mardi matin. L’accueil touristique (renseignements, réservation des visites guidées) fonctionne en saison estivale du mardi au vendredi de 10 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h, le samedi de 10 h à 13 h ; hors saison, du lundi au vendredi aux mêmes heures de semaine. Contact : 03 89 26 27 57, tourisme@ottmarsheim.fr. Il est prudent de vérifier le site ottmarsheim.fr avant le déplacement.