Sanctuaire Notre-Dame de Rocamadour

Le sanctuaire Notre-Dame de Rocamadour est un ensemble de basilique, crypte et chapelles collé à la falaise, à mi-hauteur de la cité. Depuis le XIIe siècle, les pèlerins y viennent prier la Vierge noire. L’accès est libre ; messes et offices y sont célébrés toute l’année.

On y arrive par la cité basse, par l’escalier des pèlerins, ou par ascenseur depuis la rue de la Couronnerie.

L’escalier d’accès

Le grand escalier compte 216 marches. Il relie la ville basse au parvis des sanctuaires. Au Moyen Âge, les pèlerins le montaient à genoux en récitant le chapelet ; certains le font encore.

La dernière volée passe sous la Porte sainte et débouche sur le parvis dallé, aménagé au XIIe siècle sur deux niveaux. Un tunnel (porte Saint-Martial) permet de ressortir sous la basilique. Un chemin de croix continue ensuite vers le château et la croix de Jérusalem. Un ascenseur existe pour les personnes qui ne peuvent pas gravir les marches.

Les églises et chapelles

Le sanctuaire réunit une basilique, une crypte et sept chapelles.

• Basilique Saint-Sauveur
  Grande église à double vaisseau, adossée au roc. Reliques liées à saint Amadour, vitraux, orgue en forme de proue de navire — clin d’œil à Stella Maris. Souvent lieu de la messe principale.
• Crypte Saint-Amadour
  Église inférieure, sous la basilique. C’est là qu’on plaça le corps intact découvert en 1166, attribué à l’ermite Amadour, jusqu’au pillage de 1562. Lieu de messe en hiver certains jours.
• Chapelle Notre-Dame
  Cœur du pèlerinage, reconstruite en 1479 après l’éboulement d’un bloc. Elle abrite la Vierge noire du XIIe siècle : statue en noyer d’environ 69 cm, Vierge en majesté, l’Enfant sur le genou gauche, regards fermés. Teinte sombre ; devise Nigra sum sed formosa. Autel, cloche miraculeuse, ex-voto.
• Chapelle Saint-Michel
  Point le plus haut du parvis, presque dans le roc. Fresques des XIIe-XIIIe siècles remarquablement conservées (dont des scènes de l’Apocalypse).
• Chapelle Sainte-Anne
  XIIIe siècle. Retable baroque sur les mystères de la Vierge noire.
• Chapelle Saint-Blaise
  Petite chapelle du saint guérisseur ; vitraux et peintures, parfois appelée chapelle de la Divine Miséricorde.
• Chapelle Saint-Jean-Baptiste
  Plan octogonal, devenue baptistère au XIXe siècle. Tombe d’un chevalier de Saint-Jean, portraits de grands pèlerins, chapiteau remployé en bénitier.
• Chapelle Saint-Louis
  Plus récente, dédiée à la prière des rugbymen et de leurs proches ; objets liés au rugby.

Des visites guidées historiques et spirituelles des chapelles sont proposées par des bénévoles (réservation conseillée).

Les ex-voto

Les murs de la chapelle Notre-Dame portent des siècles de reconnaissance : plaques gravées, fers de prisonniers délivrés, maquettes de bateaux suspendues. Chaque objet raconte une prière exaucée — maladie, enfantement, captivité ou naufrage. On peut encore faire graver un ex-voto selon les consignes du sanctuaire.

La légende de Stella Maris

Les marins nomment la Vierge de Rocamadour Stella Maris, « Étoile de la mer ». Le Livre des miracles du XIIe siècle la dit secours des malades, des captifs et de ceux qui prient en mer.

La tradition ajoute que la petite cloche de la chapelle, sans qu’on y touche, sonne seule lorsqu’un homme est sauvé des flots. Jacques Cartier l’aurait invoquée ; des sanctuaires de Bretagne au Québec portent son nom. Les bateaux-ex-voto et l’orgue en forme de proue rappellent cette protection lointaine, depuis une falaise du Quercy.

Jours et horaires

Le sanctuaire est ouvert tous les jours de l’année. Accès libre aux parvis et églises, hors célébrations.

Horaires d’ouverture des portes (indicatifs) :

• 1er novembre – 30 mars : 8 h 30 – 18 h 30
• Avril : 8 h – 19 h
• Mai – juin : 8 h – 20 h
• Juillet – août : 7 h – 22 h
• Septembre : 8 h – 20 h
• Octobre : 8 h – 19 h

Rythme habituel : laudes vers 8 h 30, chapelet vers 10 h 30, messe à 11 h, vêpres en fin d’après-midi. En été, messe supplémentaire souvent à 17 h à Notre-Dame. Fête du sanctuaire le 15 août (procession aux flambeaux la veille). Vérifier les horaires du jour sur le site du sanctuaire.