Commentaire culturel
Inscrite (centre-ville historique, médiéval et gothique) sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, Florence (Firenze) est la première destination touristique de Toscane. S’enrichissant au Moyen Âge dans l’industrie, la banque et le commerce, engagée dans une concurrence économique et militaire sans fin avec sa voisine Sienne, elle prend le pas sur sa grande rivale au XIV° s.
L’ascension de la ville commence au XI° s. quand, délaissant Lucques (Lucca), le comte Ugo de Toscane vient y habiter. La bourgeoisie d’affaires, qui apportera pendant plusieurs siècles à la ville une prospérité inégalée, y déploie ses talents. L’industrie de la laine, puis celle de la soie, fondent sa puissance avant de se renforcer de la banque, qui soutient et projette au loin le commerce.
Dès le XIII° s., l’invention de la lettre de change par les banquiers florentins et l’émission du célèbre florin rendent compte de ces prodigieux succès économiques et financiers, ainsi que de la renommée dans toute l’Europe des Pitti, Strozi, Pazzi et autres Médicis.
Une famille de grands marchands et banquiers tiendra trois siècles durant le haut du pavé et accaparera le pouvoir : la dynastie des Médicis, qui donnera deux reines à la France, est inséparable de l’histoire de Florence.
Cette opulence entraîna bien sûr des attaques de cités rivales, les guelfes et les gibelins s’affrontèrent en une longue guerre civile, plus de la moitié des habitants périt de la grande peste, des révoltes populaires surgirent, des passions s’agitèrent autour de Savonarole mais toujours Florence surmonta les épreuves.
De ce passé grandiose nous reste aujourd’hui une ville d’art où l’architecture, la peinture, la sculpture se disputent les faveurs de la renommée, dans une floraison des arts de la fin du Moyen Age et de la Renaissance, âge d’or de la ville.
Qui n’a jamais entendu parler de la galerie des Offices (galleria degli Uffizi), du pont Vieux (ponte Vecchio), de la place de la Seigneurie (piazza della Signoria), de la cathédrale (duomo) et de sa coupole de Brunelleschi, du baptistère et de sa porte du Paradis, et de la profusion d’œuvres d’art magnifiques visibles dans les églises, palais et musées ?
