Le Monastère d’Apostolos Varnavas (Saint-Barnabé) est l’un des sites religieux et archéologiques les plus importants de Chypre du Nord. Dédié à Saint Barnabé, l’un des fondateurs de l’Église chypriote, il abrite son tombeau et un intéressant musée d’icônes.
Histoire
Selon la tradition, Saint Barnabé (compagnon de Saint Paul) fut martyrisé à Salamine au Ier siècle. Au Ve siècle, son tombeau fut découvert à la suite d’une révélation, ce qui contribua à l’autocéphalie de l’Église de Chypre. Le monastère actuel fut reconstruit au XVIIIe siècle sur les ruines d’édifices plus anciens. Il a longtemps servi de monastère orthodoxe et abrite aujourd’hui un musée.
Architecture et décor intérieur
Le complexe comprend une église principale (aujourd’hui transformée en musée d’icônes), un cloître, des bâtiments monastiques et une chapelle souterraine abritant le tombeau du saint. L’architecture est typique des monastères chypriotes avec des influences byzantines et post-byzantines.
L’intérieur de l’église est sobre mais décoré de fresques et d’icônes. Le tombeau de Saint Barnabé se trouve dans une crypte accessible. Le musée expose une belle collection d’icônes, d’artefacts archéologiques et d’objets religieux.
Description des fresques
Les fresques du monastère datent principalement des XVIIIe-XIXe siècles (période post-byzantine). Elles représentent des scènes de la vie de Saint Barnabé, de la Vierge et du Christ, ainsi que divers saints. Le style est caractéristique de l’art ecclésiastique chypriote tardif, avec des couleurs vives et une iconographie traditionnelle. Une fresque notable illustre la découverte du tombeau du saint. Les icônes exposées dans le musée sont souvent plus anciennes et d’une grande valeur artistique.
Jours et horaires de visite
Le site est généralement ouvert tous les jours (horaires variables selon la saison) :
- Typiquement de 09:00 à 17:00/18:00.
- Vérifier sur place ou par téléphone, car il peut être fermé certains jours fériés.
Tarif d’entrée modéré (inclut le musée). Tenue correcte exigée.
Près des ruines de Salamine 99450 Zone de Famagouste / Gazimağusa, district de Famagouste, Chypre 
