Église Santa Maria di Piazza

L’Église Santa Maria di Piazza (Chiesa di Santa Maria di Piazza), également connue comme le Sanctuaire Eucharistique de Turin, se situe en plein cœur du centre historique, à proximité de Via Garibaldi, du Sanctuaire de la Consolata et de la Cathédrale.

Histoire

Son histoire est ancienne, mais l’édifice actuel date du XVIIIe siècle. Une église dédiée à la Vierge existait déjà à cet emplacement depuis le Moyen Âge. En 1751, l’architecte Bernardo Antonio Vittone, l’un des plus grands maîtres du baroque piémontais tardif, entreprend une reconstruction complète. Les travaux durent jusqu’en 1752-1768 (consécration par l’archevêque Francesco della Chiesa). La façade, plus sobre et de style néo-classique, est remaniée au XIXe siècle. Confiée pendant longtemps aux Pères Sacramentins (qui assuraient l’adoration perpétuelle), l’église a été récemment réaménagée pour devenir un lieu de mémoire lié au bienheureux Pier Giorgio Frassati.

Architecture

Son architecture est un chef-d’œuvre raffiné du baroque tardif et du classicisme piémontais. Vittone a conçu un plan elliptique original, surmonté d’une coupole complexe et ingénieuse qui crée un jeu de lumière remarquable. L’intérieur, lumineux et harmonieux, met en valeur la présence eucharistique au centre. La structure élancée, les colonnes et les décors élégants reflètent le génie de Vittone, capable de combiner audace spatiale et sobriété classique. Bien que discrète depuis l’extérieur, l’église surprend par sa beauté intérieure et son atmosphère recueillie.

Le bienheureux Pier Giorgio Frassati (1901-1925)

C’est ici que le jeune laïc, alpiniste et engagé social, pratiquait régulièrement l’adoration eucharistique nocturne. Il faisait partie de la « Guardia » (groupe de volontaires) qui veillait et priait devant le Saint-Sacrement pendant la nuit. Cette expérience spirituelle nourrissait son engagement auprès des pauvres (notamment au Cottolengo et avec la Société Saint-Vincent-de-Paul). L’église n’est pas directement liée à saint Jean Bosco ou à saint Giuseppe Benedetto Cottolengo (dont les œuvres se concentrent à Valdocco), mais elle représente un pôle essentiel de la spiritualité qui animait ces figures. Aujourd’hui, l’ancien presbytère adjacent est en cours de transformation en Casa Frassati, un lieu d’accueil pour les pèlerins et un espace d’exposition permanente dédié à la vie et au témoignage du bienheureux.

L’église Santa Maria di Piazza reste ainsi un joyau discret du patrimoine religieux turinois : un lieu de beauté architecturale, de prière eucharistique intense et de mémoire vivante du bienheureux Pier Giorgio Frassati.