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La « Facciatone », symbole des ambitions de la Sienne médiévale

L'échec du projet Duomo Nuovo

Florence et Toscane

La « Facciatone », symbole des ambitions de la Sienne médiévale

La « Facciatone », façade abandonnée symbole du mouvement de la Renaissance.

La « Facciatone » est un élément emblématique du Duomo de Sienne, faisant partie de l’ambitieux projet d’extension de la cathédrale au XIVe siècle. Elle est en fait la grande façade inachevée d’un projet de nouvelle cathédrale qui aurait été, si elle avait été terminée, l’une des plus grandes églises gothiques d’Europe.

Contexte historique et le Projet du « Duomo Nuovo »

Vers le milieu du XIVe siècle, la République de Sienne était à son apogée et souhaitait marquer sa prospérité par des œuvres architecturales de grande envergure. Le Duomo de Sienne, bien qu’impressionnant, semblait insuffisant pour refléter la grandeur de la ville par rapport à ses rivales, comme Florence. En 1339, la ville entreprit un projet monumental d’agrandissement du Duomo, qui prévoyait la construction d’une nouvelle nef gigantesque perpendiculaire à la cathédrale actuelle. Cette extension aurait transformé l’actuel Duomo en simple transept du nouvel édifice. Ce « Duomo Nuovo » devait inclure une nef colossale partant de la croisée actuelle vers le sud. La « Facciatone » qui aurait dû être la nouvelle façade, en est l’élément le plus significatif encore debout aujourd’hui.

L’Abandon du Projet                                                                                              

Cependant, dès le début de la construction, des difficultés techniques et financières sont apparues. En 1348, l’épidémie de peste noire dévasta Sienne, emportant une grande partie de la population et laissant la ville en crise économique. Face à cette catastrophe, le projet d’agrandissement fut définitivement abandonné. À ce stade, seules certaines parties avaient été érigées, dont la grande façade, désormais appelée la « Facciatone ».

 La Peste Noire suspend le mouvement de la Renaissance.

Originaire d’Asie centrale, la peste noire s’est propagée rapidement via les routes commerciales et les échanges maritimes, atteignant l’Europe en 1347. Les pertes humaines furent catastrophiques, avec entre 25 et 50 millions de morts en Europe seule, soit entre 30 % et 60 % de la population. L’effondrement démographique causé par la peste noire a profondément perturbé l’économie européenne. Avec la disparition d’une partie significative de la population, l’Europe se trouva en crise avec une pénurie de main-d’œuvre et une perte de compétence, la chute des revenus seigneuriaux qui financent les grands projets, le ralentissement des échanges commerciaux.

La peste noire a eu un impact profond sur la culture : Avant la peste, certaines régions d’Europe avaient commencé à voir les prémices de ce qui deviendrait la Renaissance, avec des avancées en matière d’art, de science et de philosophie. L’effondrement social et économique dû à la pandémie stoppa net ces progrès. Les grands projets artistiques et architecturaux, comme l’extension du Duomo de Sienne et d’autres édifices gothiques, furent abandonnés ou laissés inachevés.

Le mouvement de la Renaissance reprit son essor à partir du XVe siècle, notamment en Italie.

La Facciatone Aujourd’hui

La « Facciatone » reste un vestige de ce projet inachevé, un symbole des aspirations démesurées de Sienne et de la Renaissance en cours. Il s’agit d’une structure massive en marbre blanc et noir, caractéristique du style gothique siennois. Bien que jamais achevée, la façade incomplète et les bases des piliers monumentaux donnent un aperçu de l’ambition du projet initial.

Aujourd’hui, les visiteurs peuvent monter au sommet de la « Facciatone » en accédant par le Musée de l’Opéra, situé à proximité du Duomo. De là, on peut profiter d’une vue panoramique exceptionnelle sur la ville de Sienne et ses environs.

 Signification

La « Facciatone » représente à la fois la grandeur des ambitions médiévales de Sienne et les réalités dramatiques qui ont stoppé cette vision en plein élan. C’est un témoin silencieux de la richesse artistique et architecturale de la ville, mais aussi des limites imposées par les circonstances historiques, comme la peste noire et les difficultés économiques. La « Facciatone » incarne à la fois le rêve inachevé d’une ville, la résilience de son héritage artistique et le mouvement de la Renaissance.

Alain Deblock