Formé à Pérouse puis à Florence, Le Pérugin est profondément marqué par le climat visuel d’Assise :
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Il hérite de la sobriété spirituelle et de la composition équilibrée.
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Son style fluide et lumineux incarne l’idéal franciscain de paix intérieure.
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Ex. : Fresques du Collegio del Cambio (Pérouse, 1496–1500), Fresque de l’Adoration des Mages à l’église conventuelle de le Madona della Lacrime (Trévi). Mariage de la Vierge à la Galerie nationale de Pérouse. Figures idéalisées, perspective sereine.
Raphaël (1483–1520)
Fils de Giovanni Santi, Raphaël se forme à l’école du Pérugin :
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Il absorbe l’équilibre narratif et la grâce tranquille issue d’Assise.
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Très tôt, il dépasse son maître par la maîtrise de l’espace et de la dynamique humaine.
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Ex. : Fresque de La Trinité, église San Severo à Pérouse (1505).
Pinturicchio (v. 1454–1513)
Collaborateur du Pérugin, il illustre une veine plus décorative mais toujours narrativement claire :
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Il reprend les principes de clarté narrative issus d’Assise, y ajoutant une richesse ornementale.
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Ex. : Le cycle de fresques des Épisodes de la vie de Marie et de l’enfance de Jésus à la Chapelle Baglioni dans l’église Santa Maria Maggiore de Spello (1501). Scènes bibliques dans une mise en scène théâtrale.
Benozzo Gozzoli (v. 1421–1497)
Florentin actif en Ombrie, il traduit l’héritage franciscain avec une sensibilité populaire et narrative :
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Ex. : Vie de saint François (Montefalco, 1452). Dans la tradition giottesque mais enrichie de détails quotidiens.
Filippo Lippi (v. 1406–1469)
Son intervention à Spolète (sa dernière œuvre) illustre la fusion entre classicisme florentin et spiritualité ombrienne :
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Ex. : Épisodes de la vie de la Vierge Abside de la cathédrale Santa Maria Assunta de Spolète (1467–1469). Empreinte de monumentalité et de douceur expressive.
Fra Angelico (vers 1447)
Le peintre dominicain s’inscrit dans une tradition franciscaine de clarté narrative et d’élévation spirituelle :
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Le Christ juge entouré d’anges et de prophètes (Duomo d’Orvieto). Composition ordonnée, centrée sur le Christ avec les figures célestes qui obéissent à une logique hiérarchique et théologique.
Luca Signorelli (1499–1504)
Signorelli, formé dans le sillage d’artistes ayant étudié Giotto à Assise, transforme ce langage narratif en un spectacle anatomique et moral.
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Résurrection de la chair et Fin des temps, Jugement dernier, Châtiments des damnés, Paradis (Duomo d’Orvieto). Comme les scènes de la Vie de saint François, ses fresques ont une forte structure spatiale, permettant la lecture séquentielle des épisodes. Il pousse plus loin la dramatique des corps. Là où Giotto amorçait une expressivité incarnée, Signorelli la déploie dans toute sa puissance charnelle (damnés, ressuscités, élus).
Les principales villes culturelles d’Ombrie
L’Ombrie, loin d’un centralisme artistique, fonctionne comme un archipel de foyers culturels complémentaires, tous liés par un héritage spirituel, un lien à la terre, et une esthétique picturale singulière.
Pérouse, cité humaniste et musée à ciel ouvert
Ancienne cité étrusque, Pérouse devient au Moyen Âge une commune puissante, rivale de Rome et de Sienne.
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Patrimoine architectural : murailles étrusques, forteresse papale (Rocca Paolina), Palais des Prieurs.
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Art : la Galleria Nazionale dell’Umbria qui abrite des chefs-d’œuvre du Pérugin, de Pinturicchio, et des maîtres du gothique ombrien ;. Le collegio del Cambio couvert des fresques du Pérugin ; La chapelle San Severo décorée par Raphaël, le tableau de la Descente de Croix de Federico Barocci au Duomo …
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Identité : ville universitaire et centre intellectuel.
Assise, sanctuaire spirituel et laboratoire pictural
Ville natale de saint François et de sainte Claire, Assise est à la fois un centre religieux et une matrice artistique.
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Basilique Saint-François : deux églises superposées ornées de fresques majeures de Giotto, Cimabue, Pietro Lorenzetti, Simone Martini, Jacopo Torriti et Pietro Cavallini.
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Autres monuments : Basilique Sainte-Claire, monastère de Saint Damien, cathédrale Saint-Rufin.
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Architecture : cité médiévale bien préservée, classée UNESCO.
Orvieto, citadelle gothique suspendue dans le temps
Juchée sur une butte volcanique, Orvieto marie stratification géologique et splendeur gothique.
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Duomo : cathédrale exceptionnelle par sa façade sculptée et les fresques de la chapelle San Brizio, notamment par Luca Signorelli, Benozzo Gozzoli et Fra Angelico.
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Ville souterraine : réseau antique d’habitations troglodytiques. De la période étrusque, la nécropole du Crocifisso del Tufo et des citernes souterraines.
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Cadre urbain : vestiges étrusques, ruelles médiévales et palais Renaissance.
Spolète, pont entre Rome et la Renaissance
Ancienne colonie romaine et capitale lombarde, Spolète conjugue puissance militaire et raffinement artistique.
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Cathédrale Santa Maria Assunta : fresques de Filippo Lippi, cloître roman, mosaïques byzantines.
- La Rocca Albornoziana : forteresse du XIV° s., symbole du pouvoir pontifical.
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Monuments antiques : théâtre, forum, aqueduc (Ponte delle Torri).
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Vie culturelle : le Festival dei Due Mondi attire les arts du spectacle à l’échelle internationale.
Gubbio, conservatoire du Moyen Âge
Ville du loup de saint François, Gubbio conserve un tissu urbain quasi intact depuis le XIVe siècle.
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Palazzo dei Consoli : édifice civique gothique imposant.
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Vestiges romains : théâtre, mausolées, tablettes eugubines (documents étrusco-ombriens).
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Tradition vivante : procession des Ceri, savoir-faire artisanal en céramique.
Spello, héritage romain et architecture médiéval
Petite ville au charme intact, Spello conserve un héritage romain visible dans ses murailles et ses vestiges antiques.
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Fresques de Pinturicchio dans la chapelle Baglioni de Santa Maria Maggiore : l’un des sommets de la peinture ombrienne du XVe siècle.
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Urbanisme : ruelles médiévales, patrimoine floral (Infiorata). Harmonie entre nature, pierre et peinture.
Montefalco, le balcon de l’Ombrie dominant vignobles et oliveraies
Ville médiévale perchée, elle offre des vues panoramiques et un patrimoine pictural exceptionnel.
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Église-musée San Francesco : fresques de Benozzo Gozzoli retraçant la vie de saint François.
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Forte tradition viticole (Sagrantino), fusionnant culture artistique et paysanne.
Trevi, Spiritualité, oliviers et chasse à la truffe
Petite ville en amphithéâtre sur les collines, Trevi est liée à l’oliveraie et à la truffe.
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Église San Francesco, musées municipaux, palais nobles du XVe siècle. Les fresques de Filippo Lippi dans l’église de la Madona delle Lacrime.
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Harmonie des ruelles médiévales qui s’enroule jusqu’au sommet, cœur de la cité.
Explorer Assise et l’Ombrie en 4 jours
J1 : Assise ville haute
- La ville médiévale
- La basilique Sainte-Claire
- La cathédrale Saint-Rufin
- Le monastère Saint-Damien
J2 : Assise / Spello
- La basilique Saint-François
- L’église Santa Maria Maggiore à Spello
- L’église Sant’Andrea à Spello
- Le village médiéval
J3 : Pérouse
- La ville souterraine et la Rocca Paolina
- Le Duomo
- La place du IV novembre te la fontaine Maggiore
- Le palais des Priori avec la Galerie Nationale, le Collègio del Cambio et la salle des Notaires
- La chapelle San Severo
- La basilique Saint-Pierre
J4 : Spolète
- La cathédrale Santa Maria Assunta
- La Rocca Albornoziana
Conseils : visiter la basilique Saint-François à Assise avec un guide
Prolonger l’expérience en 6 jours
J5 : Lac Trasimène
- Croisière sur le lac Trasimène et visite de l’île Isola Maggiore
- Panicale
- Montefalco
J6 : Trévi / Foligno
- L’église de la Madonna delle Lacrime à Trévi
- Chasse à la truffe avec déjeuner du produit de la chasse
- Le palazzo Trinci à Foligno
Conseils : programmer la visite d’un pressoir artisanal d’huile d’olives et d’une cave
Immersion complète en 7 jours
J7 : Orvieto
- Le Duomo
- Le Pozzo di San Patricio
- Orvieto underground
Les ermitages franciscains
Les ermitages franciscains d’Ombrie et des régions voisines forment un réseau de lieux de retraite liés à saint François d’Assise, fondés entre le XIIIe et le XVe siècle. Installés dans des environnements naturels isolés, forêts, grottes, montagnes, ils traduisent une spiritualité fondée sur la solitude, la prière et le dépouillement. Ils sont aujourd’hui des lieux de pèlerinage actifs, ouverts à la retraite et à la méditation.
Les principaux sont :
- Ermitage des Carceri (Assise) : retraite originelle sur le mont Subasio, avec chapelle médiévale et grottes des frères.
- Ermitage de Fonte Colombo (près de Rieti) : où François aurait rédigé la Règle de 1223 ; forêt dense, grotte de la contemplation.
- Ermitage de Greccio (près de Rieti) : sanctuaire rupestre de la première crèche vivante (1223).
- Ermitage de Monteluco (Spolète) : au cœur d’une forêt antique dédiée à Jupiter, il accueille dès le haut Moyen Âge des ascètes chrétiens.
- Ermitage delle Celle (près de Cortone, en limite orientale de l’Ombrie) : construit autour de la cellule de François au bord d’un torrent, il reste un des lieux les plus authentiques du dépouillement franciscain.
- Ermitage de la Foresta (près de Rieti) : calme vallon planté d’oliviers où François séjourna pour se reposer après les soins médicaux reçus pour ses yeux à Rieti.
- Ermitage de Poggio Bustone (près de Rieti) : premier ermitage de la vallée d’où François envoya en mission ses premiers frères.
- Ermitage Delle Celle (Cortone) : creusé dans la roche au bord d’un torrent, autour de la cellule de François ; sobre et intact.
- La Verna (Toscane orientale, en lien direct avec l’Ombrie franciscaine) : lieu de la stigmatisation de saint François (1224), perché à 1 280 m d’altitude dans une forêt de hêtres. Sanctuaire majeur, il conserve la grotte de la stigmatisation, un chœur gothique et un vaste complexe conventuel.
Les spécialités culinaires de l’Ombrie
La cuisine ombrienne repose sur des produits simples, souvent issus de la chasse, de la forêt et de l’élevage local. L’huile d’olive extra vierge, notamment celle de la région de Spolète et Trevi, est centrale. Les truffes noires (Norcia, Spolète) sont abondantes, tout comme les champignons sauvages.
Les charcuteries sont renommées : prosciutto di Norcia, ciauscolo (saucisson à tartiner), capocollo, souvent assaisonnées au fenouil ou à l’ail. Les viandes grillées (agneau, sanglier, pigeon) sont cuites sur braise sans sauces, selon l’ancienne tradition.
Côté féculents, on trouve les strangozzi, les umbricelli ou les pici, souvent servis avec des sauces à base de truffe, de gibier ou de tomate. Les légumineuses (lentilles de Castelluccio, pois chiches, haricots) entrent dans de nombreux plats.
Parmi les spécialités :
- Torta al testo : pain plat à la poêle, farci de charcuterie ou de verdure.
- Palombacci alla leccarda : pigeon rôti dans sa sauce, typique d’Assise.
- Zuppa di farro : soupe d’épeautre avec légumes et parfois pancetta.
En dessert : torcolo (gâteau brioché à l’anis), cicerchiata (boules de pâte frites et liées au miel) ou tozzetti (biscotti secs aux amandes).
L’ensemble est accompagné de vins locaux : Sagrantino di Montefalco, Torgiano Rosso Riserva, ou Grechetto blanc.
Guide pratique pour bien préparer son voyage
Quand voyager en Ombrie ?
L’Ombrie se visite toute l’année mais certaines périodes sont particulièrement favorables selon les attentes culturelles, climatiques et événementielles :
Printemps (avril à juin)
C’est la saison idéale : climat doux, paysages verdoyants, collines fleuries. Moins de touristes qu’en été. Période parfaite pour les visites culturelles (Assise, Pérouse, Spolète) et les randonnées (mont Subasio, Valnerina). Nombreuses fêtes religieuses et médiévales, dont Calendimaggio à Assise (début mai). Mai et juin sont des mois parfaits pour les Spi-trek ©.
Été (juillet-août)
Chaud et ensoleillé, parfois caniculaire en plaine, mais agréable en altitude (Norcia, Castelluccio). Saisons des festivals : Festival dei Due Mondi à Spolète (juillet), Umbria Jazz à Pérouse. Période très touristique, surtout dans les villes majeures.
Automne (septembre-octobre)
Climat encore doux, lumière dorée, récoltes agricoles. C’est la saison des truffes, des vendanges (vins de Montefalco), et des festivals gastronomiques. Couleurs magnifiques dans les forêts (Monteluco, La Verna). Septembre et octobre sont des mois parfaits pour les Spi-trek ©.
Hiver (novembre à mars)
Période plus calme, atmosphère intime. Le climat peut être froid, surtout en montagne. Idéal pour des retraites spirituelles et la découverte des ermitages. Période de la truffe noire de Norcia (janvier-février). Moins de festivals, mais ambiance authentique.
Conclusion :
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Pour les pèlerinages, séjours spirituels et culturels : privilégier printemps ou automne.
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Pour les festivals et nature : été en altitude, printemps pour les vallées.
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Pour l’Ombrie gastronomique et silencieuse : hiver ou début d’automne.
Comment se déplacer en Ombrie ?
L’Ombrie, région vallonnée et sans métropole dominante, se prête à une découverte progressive. Les transports publics existent mais restent limités hors des grands axes. Pour un séjour culturel ou spirituel, la voiture reste le moyen le plus souple.
En voiture ou en autocar (conseillé)
- Réseau routier bien entretenu.
- Connexions rapides entre les villes principales : Assise, Pérouse, Spolète, Gubbio, Orvieto.
- Idéal pour rejoindre les sites isolés : ermitages, abbayes, villages perchés.
- Location de voiture possible à Pérouse (aéroport, gare), Rome ou Florence.
En train
- Ligne principale Florence–Rome avec arrêts à Orvieto, Pérouse, Assise, Spolète.
- Trains régionaux fréquents mais parfois lents.
- Certaines villes d’art (Gubbio, Norcia) ne sont pas desservies directement.
En bus
- Réseau régional (Busitalia, Sulga) assez développé mais peu lisible.
- Pratique pour les liaisons locales, mais horaires parfois irréguliers ou rares le week-end.
- Utile pour relier les centres-villes sans se garer.
À pied / en randonnée
L’Ombrie est un terrain privilégié pour la marche : Spi-trek © sur les chemins de Saint-François, sentiers dans les Apennins, itinéraires culturels balisés.
Madeleine Troude


















