LES PIEUX ÉTABLISSEMENTS FRANÇAIS

Dès le IX^e siècle, un hospice accueille les pèlerins francs en pèlerinage à Rome. En 1600, l’hospice Saint-Louis accueille six mille pèlerins. Centre politique de l’Église, Rome attire les ecclésiastiques qui souhaitent par le bénéfice d’une charge, d’une abbaye ou d’un prieuré. Chaque ordre religieux se doit d’y installer sa maison principale. Rome est un véritable va-et-vient. La Renaissance invente un nouveau type de voyages : du Bellay, Montaigne, Stendhal accourent à Rome pour visiter les antiquités et les créations artistiques. Les confréries installent leur hospice pour les visiteurs de leur nation. L’unité française n’étant pas encore acquise, les Bretons auront leur confrérie à Saint-Yves, les Lorrains à Saint-Nicolas, les Francs- Comtois Bourguignons à Saint-Claude, les Français à Saint-Louis. Les dons et les legs enrichissent ces confréries. Avec la Révolution, ce patrimoine est placé sous la tutelle de l’ambassade de France près le Saint-Siège. Ils comprennent aujourd’hui des immeubles de rapport et cinq églises : Saint-Louis-des-Français, La-Trinité-des-Monts, Saint-Nicolas-des-Lorrains, Saint-Yves-des- Bretons et Saint-Claude-des-Bourguigons.

Alain DEBLOCK